Siempre he dicho que la iniciación del básquetbol debería ser a nivel escolar. Y lo que hemos podido ver en las competencias Sub-14 de los Juegos Deportivos Escolares, que se han venido desarrollando con gran éxito, demuestra que estamos por un buen camino.
Hay mucho entusiasmo de los niños y niñas, y eso es muy importante. Se identifican con sus colegios, representan a sus establecimientos y viven cada partido con una motivación especial. Eso le entrega un valor distinto a la competencia.
También es muy positivo ver que muchos de los chicos que participan en estos Juegos Deportivos Escolares ya juegan en clubes. Esa combinación entre el colegio y las instituciones deportivas permite que tengan más espacios para desarrollarse y seguir aprendiendo.
En esta categoría Sub-14 prácticamente todos están compitiendo y hemos podido ver campeonatos muy parejos, tanto en damas como en varones. Eso es bueno para el básquetbol, porque mientras más competitiva sea la cita, mayores son también las exigencias para los jugadores.
Y hay otro aspecto que me parece fundamental: a los 14 años comienzan a visualizarse los futuros talentos.
Es una edad propicia para demostrar lo que juegan, conocer sus capacidades y comenzar a proyectarse. Muchos de estos jóvenes pueden tener la oportunidad de integrarse a distintas instituciones de la región y continuar su crecimiento deportivo en niveles de mayor exigencia.
Por eso, creo que los Juegos Deportivos Escolares cumplen una función muy importante. No se trata solamente de ganar o perder. Se trata de que los niños y niñas tengan la posibilidad de competir, de representar a sus colegios, de disfrutar del básquetbol y de demostrar sus condiciones.
Hay que seguir entregándoles esas oportunidades. Que tengan canchas, competencias y espacios donde puedan desarrollarse, porque detrás de cada uno de ellos puede existir un talento que, con trabajo y acompañamiento, llegue muy lejos.
El básquetbol escolar es una puerta de entrada y también una tremenda oportunidad para que nuestros jóvenes sigan creciendo en este lindo deporte que tanto nos apasiona.
