Santiago, Valparaíso y Viña del Mar fueron escenario de emotivas actividades que marcaron un hito en la historia del fútbol chileno.
En un emotivo gesto cargado de simbolismo, familiares de Herbert Coombs viajaron especialmente desde Estados Unidos, mientras que desde Inglaterra arribaron descendientes de Robert Bailey, quien presidió la histórica reunión de constitución de la Federación el 19 de junio de 1895.
Las actividades comenzaron en la capital el martes 17 de junio con una significativa visita al Patio de los Disidentes del Cementerio General, donde descansan Peter Ewing McLaren, primer presidente honorario de la Federación en 1895, y Juan Ramsay, reconocido como el padre del fútbol en Santiago.
Más tarde, la delegación fue recibida en La Gran Logia de Chile, lugar donde fueron recibidos el encargado de investigación Manuel Romo, quien les mostró las dependencias y el museo.
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Al día siguiente, en Valparaíso, cuna del fútbol organizado en Chile, la delegación se trasladó hasta la calle Esmeralda, lugar donde se fundó oficialmente la Federación, para inaugurar una placa conmemorativa en conjunto con la Municipalidad de Valparaíso.
Posteriormente, en Viña del Mar, se llevó a cabo una ceremonia en el tradicional recinto del Valparaíso Sporting Club, que incluyó una carrera especial bajo el nombre “130 años de la Federación de Fútbol de Chile”.
El jueves 19, se realizó un tour patrimonial por diversos puntos de los cerros Alegre y Concepción, sectores donde los fundadores del fútbol chileno desarrollaban sus actividades comerciales, educativas y religiosas. Entre los hitos del recorrido destacaron la visita a la antigua casona que albergó al Colegio Mackay y al Club Atlas, sede que aún alberga logias masónicas a las que pertenecieron varios de los fundadores.
Durante la tarde, se llevó a cabo un conversatorio abierto que reunió a historiadores, dirigentes y representantes del mundo deportivo en un diálogo sobre los orígenes y el desarrollo del fútbol en nuestro país en el auditorio del Colegio Mackay.
Las actividades finalizaron el viernes 20 de junio, durante la realización del partido de Segunda Profesional entre Concón National y Real San Joaquín. Durante el entretiempo el Senador Tomás de Rementeria hizo entrega de una medalla del Congreso a los familiares de los fundadores. También, se puso en disputa un trofeo bajo el rotulo de “130 años de la Federación de Fútbol Chileno”, copa adjudicada por el local Concón National tras su triunfo sobre San Joaquín por tres tantos a uno.
Los eventos fueron organizados por el Centro de Estudios del Deporte (CEDEP), institución que ha liderado activamente el rescate de la memoria histórica del deporte chileno.
Su director ejecutivo, Sebastián Núñez, destacó la relevancia de la jornada:
“Fue una instancia muy significativa. No solo recordamos los inicios del fútbol en Chile, sino que también reflexionamos sobre cómo este deporte ha acompañado el desarrollo de nuestra sociedad. El interés del público y la participación de las familiasque viajaron desde Reino Unido y Estados Unidos le dieron un carácter único a esta conmemoración. Además, queremos agradecer a todas las instituciones y personas que hicieron posible la realización de estos actos conmemorativos”.
Esta serie de iniciativas no solo puso en valor la memoria institucional del balompié nacional, sino que también reafirmó el compromiso del CEDEP con la investigación, difusión y fortalecimiento del deporte como parte fundamental del patrimonio cultural de Chile.
